(非正文,与正文年代相差一个纪元)
太史阁有太史。
帝国的人都知道那间两层楼的挂着个太史阁的破牌匾的木楼,里面住着的人是白冠皇帝的恩师兼亲信部下。
那是个很普通的楼。
里面是很普通的布置,木桌、书架、柜台,普通的榆木木材的家具摆设,笔墨纸砚、琴棋书画,一览无余的简洁。
太史阁中一老一少相对而坐。
“老师,在想什么?”
“我在想这部《中古编年史》如何来写。”
“自然是‘不虚美,不隐恶’。”
“若是一般人自然可以这样,但是我知道的……太多了,想的似乎也有点多,思来想去有点不晓得从何处写起。”
这是一个很饱满的声音,不觉得就令人感到一种活力,而实际上却是一位几乎该走进坟墓的老人,他很认真的眼睛透出一种质朴的意志,“我想了很久,总觉得无从下笔,你看一个月前的圣灵厅的那位约伯大主教邀我编写一下这部编年史,可是我一字未能写。”
老人递给了他一叠文稿,显然是未完成的文稿,而且似乎页码都还未进行整理,不,年轻人注意到更加深层次的细节,这些文稿缺失了许多——
他也被勾起了好奇之心。
“老师从哪里开始着笔的?”
他随手把从桌案上拿来的书稿翻看了起来。
首先进入眼帘的就是一行笔锋圆转如意的蝇头小篆:
“魔法罗马帝国的初代皇帝将世俗的凡人国度高举到天上,将凡人的时代推入神殿——学者们似乎并不理解这个初代皇帝的“诡辩策略”,如何让孱弱的人类在仙佛神魔的统治下建立起基本的秩序与稳定的政权?
“武器?科技?反抗理念?哦——愚昧。理所当然地,人类无法做到这种可笑的事情,逆转时光、覆灭空间、歼灭星球,对于仙佛神魔来说,也不过寻常。
“初代罗马皇帝提出不为人知的绝妙的诡辩策略——十个人中每日如若有一人被所谓的仙佛神魔所杀,那么这个集体将会崩溃,如若一百人中间每日一人被杀,那么一百人大概只会恐慌与麻木,如若一万个人每日一人被杀,大概世界只会照常。魔法帝国的建立的本质,不是逆天伐道、宣布人权,不是民主共和、开疆拓土,而是建立一个巨大的坚韧的集合,将那个一万分之一被杀的故事扩展到亿万倍。
“个体的死亡在集体之下变得渺小,神魔肆意践踏人间王朝的秩序的时代以荒诞离奇的方式终结。人神的差距,神魔的杀戮,从未终止,但是皇帝以此种下秩序、人权、王国的种子,无愧于万王之王的皇帝之名。
“然而他终究没有能够将这个时代推动至终点,卑劣的小人分食了皇帝的鲜血,机械与生命的国度在攀爬到太空之后在金融的操盘手之下缓缓地衰老与死亡,直至最后一艘探索者号化为灰烬。覆盖一百一十三星系八百四十星球的国度最后只剩下神魔的羔羊与银行家、投机者、政客的血食。精准操控着国债与金融市场的资本家们组成了隐性的政府,它贪婪地掠夺剥削着无知的羔羊,反反复复的金融通膨波动将人民的财富集中到唯一的少数者手中,帝国成为了鱼缸,死水中的贪婪与欲望最终亲手毁灭了这个可以称为伟大的国度。”
“颠覆整个魔法帝国的或许是它的阶级不平等,或许是它的人民无法得到生计,战乱不休,神降天罚——但是我们无法否认的一点却是它的制度敲响了这个伟大国度最后的丧钟,以一般等价物【魔法矿石】为基础建立的【魔法本位】货币结算与金融体系,刚性的货币、缺乏有效机制的市场使得魔法帝国无法完成对投机者的监管,高昂的国债压垮并葬送整个国度。在最后的帝国坠落之日,魔法罗马帝国共计亏欠债务8212兆魔法矿石。”
然后,从这里戛然而止。
眼皮一跳。
触目惊心的是文末的那个数字。
年轻人又忍不住地翻开另外一页。
又继续看了下去。
接着他注意到了这是另一张完全不同的笔迹所写的文字,似乎是某个人的自述:
一切正如我所想。
在我叙述这些文字的时候,机械发条的多用途笔正在羊皮纸上疾书,打孔密码黑箱将这些文字经过齿轮的传导,将信息刻录在磁化芯条之上。而一旁的记录员同样人工地一字一字记录着我所说的一切,人类天然地不信任机械。而对于我这个在机械的钢铁狂潮之中度过大半个人生的老人来说,笔尖的刮擦声听起来是如此悦耳——抄写员正在使用笔和羊皮纸,是依据西铎字母简化而来的通用语,字体也是很令人赏心悦目的罗马圆体,这真是一件富有诗意的事。
我并不清楚他的姓名,甚至不知道他是否还有名字。虽然我尝试询问他,但是抄写的声音是我唯一得到的回答。或许他的名字就剩一串编码了吧。
“……能给我一杯水么?”我对他说,而他没有回应我。
最终,我被带到了这间屋子,并用铁链锁在了墙上。就在当天晚上,那帮家伙似乎终于商量好了对于我的处置方案,剥夺了我的五感和第六感,并将把我扔在了黑暗里。
虽然我看不到那位抄写员的相貌,但是我猜测他一定是个赛博化星际战士。就像他千百万同类一样,我可以听见他毫无感情波动的心跳,机械义肢在书写时不断发出轻微的咔咔声,歪斜的嘴中传来平缓的呼吸声,或许在他的身体里面烈性的物理炸药时刻准备着让牺牲有意义,而脑颅里面的思维脏弹则组织他死后的尸体残渣泄露任何秘密。我从未听过他眨眼,很可能他的眼睛已经被某种电子装置替换了。
我会诚实的叙述这部编年史,而以上就是唯一听起来真实的部分了。
首先说一个故事。
春秋齐国国君庄公戏大夫崔杼之妻,二人生隙,后崔杼杀庄公。
齐太史书曰“崔杼弑庄公”,崔杼杀之。其弟复书,崔杼复杀之。少弟复书,崔杼乃舍之。又南史氏来,季问其故,南史氏曰:“闻汝兄弟俱死,恐遂没夏五月乙亥之事,吾是以执简而来也!”季以所书简示之,南史氏乃辞去。
这是东方史学家的故事。
我很喜欢。
天启青铜军团的传奇始于对太阳圣域的突袭,从那里之后,一切开始一切颠转,从无数的卑微的角落爬出的战士第一次团结起来,摧毁了一个我们做梦都想要摧毁的东西,那也是我们最后一次以原先战团的名义奔赴杀场。
在此之后,他们被称为天启。
天启前二百年的故事他们是毫无疑问的英雄。
天启后二百年的故事他们是毫无疑问的暴君。
但在讲这个故事之前,我必须要先说一些背景。
魔法罗马帝国的历史中,无数记录遭到严重毁坏,期间事件的细节也被谎言扭曲。那是一个相对和平且繁荣的纪元,正是魔法赋予人以权柄,大奥术师们建立星际殖民的戴森球摆脱大地束缚,帝国的铁腕清扫银河、平定巨龙之乱仙人之怒、与神魔平等而立的时代。
而如今,在这个黑暗千年的末尾。那些勉强流传下来地记录着这段“魔法共治时期”的档案,也早已被深深的埋藏了起来。
你尽可想象一下那个时代,奥术师的帝国横亘银河,团结而强大,它击败诸敌、清洗叛逆。或许那并不是真正对所有人都美好的时代,但是这个时代的人强大而自信,他们追随在罗马神圣皇帝的麾下,哪怕初代的皇帝永远沉眠在王座上,他们不信奉神明或魔鬼,只认为神魔不过是强大的奥术师。他们无比强大,无论是那些真正的英雄还是那些卑劣的小人。
但是危机依然徘徊,帝国最大的威胁从未被消灭,他们只是被遗忘。
人类有史以来第一次实现了“和平”,在罗马的万王之王、初代皇帝永远沉眠在泰拉的王座之后,和平终于在无知和遗忘的基础上建立起来。神魔乱世、仙佛争锋的这一切成为传说,仅仅用了几代人的时间。
天启青铜的军团的雏形在这个时代已经诞生,只是他们被无知的世人遗忘在遥远的战场之上。
卑劣的政客、贪婪的投机者以皇帝的名义与金融的触手维持着统治,并剥削着平民——他们将初代皇帝的教诲遗落,魔法帝国的富有远见的杰出奥术师被他们迫害,为了取得永无止境的利润与金钱,他们巧妙地窃取货币的发行,让政府发售国债,又抵押给那些银行家,编织着故事,讲述着虚伪的和平。在魔法帝国的末年,已经二百九十四年不曾有一个开拓的领主诞生,探索者系列项目甚至被愚昧的国会废除。
魔法帝国得以维持强大表象,仅仅是因为它真正的敌人未对于这个国度真正举起屠刀。那时大奥术师们各据一方,一面操控金融一面自相残杀,从所有的战争与失业中榨取财富,充斥毫无意义死亡的战争就连仙人之怒的战役也相形见绌。
然后天启青铜诞生。
在昔日的初代罗马皇帝沉眠的王座之下,那个卑贱出身、面有奴隶刺青与机械改造的男人为自己加冕,向世界宣告战争。
黑皇帝。对于这个称号,至今无人知晓来源,至今无人反对。他销毁所有债券,与世间的所有银行家为敌,他建立天启信仰、讨伐异教异端,与世间所有的仙佛神魔为敌,他重新分配阶级、撕毁一切旧法,与世间所有世家为敌。
我保证会说出一切,不管这里的狱卒认为我有多么邪恶,我都会信守承诺。做为回报,他们也提供给我足够的墨水和纸。他们取走我的力量挖掉了我的眼睛,在折磨我的同时也避免杀死我。但是我并不需要那些东西来完成这部编年史,只要足够的耐心,和锁链上的一丝缝隙就够了。
天启青铜军团是由那些流亡奥术师、边境蛮人以及曾经被遗忘的魔法帝国开拓军构成的,在那个帝国的绿纸化为废纸的金融风暴下,我们重新结为兄弟。军团从废墟之上建立前,我们一直都寻找那个足以被称为注定“承受天命”的人。
这是个延续了大约千年,在时间毫无意义的魔法末代的故事,伴随着许多胜利、失败、毁灭以及绝望的刹那。在枕籍的死者名单中,有我最亲近的兄弟姐妹。他们的牺牲令圣战的光辉更加夺目。如今我不时会梦到他们,我在悲伤中感到幸福,而在此之前,我的梦魇里只有对帝国的仇恨与对生存的迷惘。
现在,轮到我来讲出他们的故事了。
我的名字叫埃玛格里德·格尔桑,生于芬里尔。在罗那的某些地区,也被念为英玛格丽德(Emmaingrid),而格尔桑则是菲格尔桑(Fuglsang)。
天启骑士称我为黑色鸟之诗,因为我曾经以一敌百斩首过万。而黑皇帝则叫我斩王剑姬,因为我的剑曾令泰坦之子屈膝。而如今我是死亡领的战争领袖,天启青铜四骑士王之一的死亡骑士王,当我们第一次穿上黑色盔甲,面对着初升的太空光线迎接战争的到来时,我与黑皇帝共同歃血,痛饮烈酒。
以上所言字字无虚。
——————
“这个是什么?”
“正如您所见,我需要一个助手,这个助手需要足够了解那段历史,也有足够的认真的态度对待历史。”
“老师,你说的是……埃玛格里德·格尔桑?”说到这里,年轻人的眼皮已经是狂跳。
“毫无疑问。”
啪——
年轻人的手拍在自己的额头上,“……那是甲等死刑要犯!死亡骑士王!您需要这样一个……助手?”
“那是一个好女孩……”
“你知不知道圣灵厅、圆桌会议、两府,都会让我很‘困扰’!”
老人似乎停顿了一下,嘴唇蠕动,最后只是微微低头,右手画出一个古朴的符号,简洁地说道:“您的意志。”
沉默。
“没错,我的意志,老师,记住了,这是最后一次。”
年轻人头也不回地转身离去。
“是的。皇帝陛下。”
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